nieuws

Inspiratie over de grens: Vlaams-Nederlandse uitwisseling rond ouderenzorg

Tijdens een werkbezoek aan de AWO-L en het UKON verkende een Vlaamse overheidsdelegatie hoe kennisontwikkeling in Nederland verbonden is met de praktijk.

"Wat ons hier opvalt, is hoe sterk innovatie en samenwerking ingebed zijn in het dagelijks werk van zorgorganisatie" zegt Kurt Asselman (projectleider ToekomstZorg - Departement Zorg Vlaanderen)

Op maandag 12 januari 2026 brachten vertegenwoordigers van het Departement Zorg Vlaanderen en het ToekomstZorg-consortium een werkbezoek aan de Academische Werkplaats Ouderenzorg Limburg (AWO-L) en het Universitair Kennisnetwerk Ouderenzorg Nijmegen (UKON). Het bezoek vond plaats in Maastricht en stond in het teken van kennisuitwisseling rond ouderenzorg, onderzoek en samenwerking over sector- en landsgrenzen heen.

Tijdens het programma kregen de Vlaamse bezoekers een inkijk in de manier waarop AWO-L en UKON (samen)werken: als duurzame netwerken waarin zorgorganisaties, onderzoekers en professionals samen leren, onderzoeken en vernieuwen. Aan de hand van praktijkvoorbeelden uit onder andere Proteion, Sevagram, Meander en De Zorggroep werd zichtbaar hoe onderzoek en innovatie geen ‘extra laag’ zijn, maar ingebed zijn in de cultuur en werking van zorgorganisaties en hoe professionals daarbij actief betrokken zijn.

Fysiotherapeut Joyce Melis (De Zorggroep) deelde hoe haar organisatie bewust topthema’s kiest om zich verder te ontwikkelen. “Omdat academische werkplaatsen elk hun eigen expertise en onderzoekslijnen hebben, ervaren we veel meerwaarde in het lidmaatschap van zowel AWO-L als UKON. Lid zijn van twee netwerken is dus niet ‘dubbelop’ want ze functioneren complementair aan elkaar,” aldus Joyce. "Die netwerken versterken elkaar én het helpt ons om kennis beter te doen landen in de praktijk."

Ook intersectorale samenwerkingen kwamen uitgebreid aan bod, onder meer via het Deltaplan Maastricht-Heuvelland. Dit initiatief liet zien hoe zorg, wonen en welzijn samen vorm krijgen in woonzorggemeenschappen, met een actieve rol voor professionals, bestuurders én ouderen zelf. Binnen deze woonzorggemeenschappen is er de nodige aandacht voor samenwerking tussen organisaties en voor de betrokkenheid van ouderen zelf.

Volgens Kurt Asselman, projectleider van ToekomstZorg bij het Departement Zorg Vlaanderen, bood het bezoek waardevolle inzichten. “

We zijn ontzettend onder de indruk van de intrinsieke motivatie en beroepstrots die we hier hebben geproefd. Wat we zien, is dat innovatie en samenwerking echt deel uitmaken van de organisatiecultuur. Het is geen opgelegd beleid, maar iets dat van binnenuit gedragen wordt. Innovatie is ‘fun’ en maatschappelijke verantwoordelijkheid past bij de visie van de organisaties die we gesproken hebben.” Die cultuur, zo gaf hij aan, speelt een belangrijke rol bij het realiseren van verandering: “Zoals iemand het treffend zei: culture eats strategy for breakfast.”